Κάθε χρόνο, εκδηλώνονται εκατομμύρια περιστατικά κοινού κρυολογήματος στις ΗΠΑ. Το κρυολόγημα είναι η κύρια αιτία απουσίας των παιδιών από το σχολείο και των ενηλίκων από την εργασία τους. Οι ενήλικες εμφανίζουν κατά μέσο όρο 2-3 κρυολογήματα ετησίως, ενώ ο αριθμός για τα παιδιά είναι ακόμη μεγαλύτερος. Υπάρχουν περίπου 200 ιοί που προκαλούν το κοινό κρυολόγημα. Οι ρινοϊοί είναι η συχνότερη αιτία.
Οι ρινοϊοί είναι μέλη της οικογένειας ιών Picornaviridae, στην οποία περιλαμβάνονται ο ιός της πολιομυελίτιδας και οι εντεροϊοί, όπως ο EV-D68. Οι ρινοϊοί ανιχνεύονται συχνά στις αναπνευστικές εκκρίσεις (σάλιο, βλέννα, πτύελο) και στα κόπρανα των προσβεβλημένων ατόμων. Θεωρείται ότι η πιθανότερη μέθοδος εξάπλωσης των ρινοϊών είναι από άτομο σε άτομο, μέσω της μετάδοσης μολυσμένων εκκρίσεων.
Οι λοιμώξεις εκδηλώνονται κατά κανόνα στη διάρκεια της χειμερινής και εαρινής περιόδου. Ωστόσο, είναι δυνατό να προσβληθεί οποιοσδήποτε και οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια του έτους. Αν και οι προσβεβλημένοι ασθενείς αναρρώνουν συνήθως μέσα σε 7-10 ημέρες, στα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, άσθμα ή αναπνευστικές παθήσεις, οι ρινοϊοί μπορούν να οδηγήσουν σε σοβαρότερες ασθένειες, όπως πνευμονία. Στα άτομα με άσθμα, ιδίως στα παιδιά, οι λοιμώξεις από ρινοϊούς συνδέονται επίσης συχνά με επιδείνωση των συμπτωμάτων.
Συμπτώματα
Τα συνήθη σημάδια και συμπτώματα της λοίμωξης από ρινοϊούς περιλαμβάνουν:
- Πονόλαιμο
- Ρινική καταρροή
- Βήχα
- Φτάρνισμα
- Πονοκεφάλους
- Υγρά μάτια
- Σωματικούς πόνους
- Πυρετό
Στα προσβεβλημένα άτομα, οι ρινοϊοί εντοπίζονται:
Στις οφθαλμικές, ρινικές και στοματικές εκκρίσεις (σάλιο, βλέννα, πτύελο)
- Στα κόπρανα
Μετάδοση
Οι ρινοϊοί μεταδίδονται εύκολα μέσω της επαφής από άτομο σε άτομο. Ο ιός εξαπλώνεται μέσω της απευθείας επαφής με τα αερολύματα που παράγονται όταν ένα προσβεβλημένο άτομο βήχει ή φταρνίζεται (αναπνευστικές εκκρίσεις) ή μέσω της επαφής με μολυσμένες επιφάνειες, απ' όπου ο ιός μεταφέρεται στα χέρια και αργότερα στα μάτια, τη μύτη ή το στόμα, όταν τα αγγίζετε με τα χέρια σας.
Μεταδοτικότητα
Οι ρινοϊοί είναι αρκετά σταθεροί και μπορούν να επιβιώσουν σε άψυχα αντικείμενα για μερικές ώρες, κάτι που αυξάνει τον κίνδυνο μεταφοράς τους στα χέρια και κατόπιν στη μύτη, τα μάτια ή το στόμα. Ο κίνδυνος μετάδοσης μπορεί να αυξηθεί σε σχολεία ή βρεφονηπιακούς σταθμούς, όπου ένα παιδί με ρινική καταρροή μεταφέρει τις εκκρίσεις στα χέρια, τα τραπέζια, τα παιχνίδια ή άλλες επιφάνειες τις οποίες αγγίζουν αργότερα άλλα παιδιά.
